Prevere

Fill dels carcaixentins Joan Baptista Albelda Borràs i Maria Francesca Oltra Vila, però nascut circumstancialment a Alzira. 

Fou ordenat prevere el 24 de setembre de 1966. La primera destinació van ser dues aldees de Requena, Campo de Arcís i Casas de Eufemia, on va romandre sis anys, fins al juliol de 1972. Tot seguit va ser nomenat adscrit a la parròquia de Xest i professor de religió de la Universitat Laboral d’aquesta població de la Foia de Bunyol, i el 1975 era adscrit a la parròquia de Godelleta, a la mateixa comarca. Pel setembre de 1983 hi va cessar per incorporar-se com a mestre a l’escola pública, i aleshores va passar a ser rector de la parròquia de Benifairó de la Valldigna (la Safor), ministeri que va mantindre fins que obtingué plaça, cinc anys més tard, al col·legi públic de Vallada (la Costera), on impartia les assignatures de matemàtiques i valencià.

El canvi de destinació el portà a la parròquia de l’Assumpció de Montesa a l’estiu de 1988. Joan en prengué possessió el dissabte 1 d’octubre, en un acte que es convertí ja per se en històric: anava al poble un nou rector des de 1941, era modern, vestia uns texans i duia aquell dia una jaqueta roja, recorda Josep Cerdà. Poc després d’arribar a Montesa va organitzar el moviment Júnior i altres realitats pastorals, dignificant la litúrgia i introduint el valencià com a llengua vehicular en totes les activitats parroquials. Alhora, li va tocar restaurar el patrimoni d’aquella antiga comunitat cristiana: l’orfebreria, els quadres, l’orgue, la mateixa església, la casa abadia, el convent de les monges, les ermites, el museu (inaugurat el 18 d’octubre de 1997)… Tot i això, no va oblidar mai aquells que més ho necessiten, d’ací que les col·lectes més significatives es destinaren sempre a projectes humanitaris de Càritas. I així durant tres dècades, fins a l’1 d’agost de 2018, quan un alzhèimer galopant el va obligar a retirar-se.

Joan Albelda va ser un amant de les bones lectures. Coneixia bé la literatura en valencià, i des del punt de vista teològic compartia textos de Hans Küng, Torres Queiruga, Pere Casaldàliga, Anthony de Mello o José Antonio Pagola, entre altres. Solia participar en les edicions del Fòrum Cristianisme i Món d’Avui i en les reivindicacions per una Església més arrelada a la cultura del país, per la qual cosa va signar la famosa «Carta a l’arquebisbe de València sobre els textos litúrgics en valencià», una campanya que s’allarga des del 2009 fins a l’actualitat.

En 2003 va ser guardonat per l’Associació d’Amics de la Costera amb el Premi per la Defensa del Patrimoni Historicoartístic Comarcal en la seua primera edició, i el 2006, a Carcaixent, li van fer un homenatge. D’altra banda, pel maig del 2012 fou nomenat Capellà d’Honor de l’Orde de Montesa, un altre reconeixement al seu treball per la cultura i la seua tasca com a capellà. També va ser un hàbil captador d’estudiosos inquiets per a difondre en diverses publicacions els valors patrimonials de la població, com ara Josep Cerdà Ballester, Víctor Marco Garcia, Vicent Ros, Vicent Guerola, Vidal Talens i altres.

Un Dimecres Sant, 5 d’abril, hi moria als 83 anys. A la celebració en la seua memòria, el 14 d’abril assistí a l’església de l’Assumpció de Montesa l’arquebisbe de València, Mons. Enric Benavent, altres sis preveres, sis cavallers de l’Orde de Montesa i un nombrós grup d’amistats i familiars.

Autoria: Òscar Pérez Silvestre

---

Josep Cerdà i Ballester (2023): “Mossén Joan Albelda, in memoriam
Josep Cerdà i Ballester (2023): “Mossén Joan Albelda, in memoriam
https://revistasao.cat/mossen-joan-albelda-in-memoriam/

---

Necrològica Mn. Joan Albelda
Necrològica Mn. Joan Albelda
https://www.archivalencia.org/fallece-el-sacerdote-valenciano-juan-bautista-albelda-oltra-parroco-de-montesa-durante-30-anos/